Подземная Канцелярия - Страница 57

Я прошел сквозь стену (тоже один из наших фирменных фокусов) и предстал перед ними в боевом воплощении, с рогами, когтями, копытами, конечно же с хвостом и с глазами, полными адского огня. На них это произвело впечатление.

Они тут же рухнули ниц (кое-кто просто грохнулся в обморок, от радости, наверное).

– Трепещите, смертные! – воззвал я.

Они уже и так трепетали. При звуке моего голоса еще пятеро провалились в глубины обморока, остальные попытались отползти назад, один даже был настолько глуп, что бросился бежать, и мне пришлось сбить его с ног прицельным плевком.

– Жалкие неудачники, – сказал я, – готовы ли вы внимать моим словам?

– Г-готовы, – прошептал лидер.

– Так-то лучше, – сказал я своим обычным голосом. – Встань с колен, неудачник, и посмотри на меня.

Он встал, хотя его нижние конечности и подрагивали. Голова была наклонена вниз, как и положено, и он долго не решался поднять на меня глаза. Понятное дело. Он только что получил ответ на свои молитвы и выяснил, что ответ этот ему не нравится.

– Ты кто такой? – спросил я.

– Адагаст, посвященный третьего круга…

– Ты – никто, – сказал я. – И звать тебя никак, понял?

– Понял, – смиренно сказал он.

Мне не надо было даже читать его мысли, чтобы увидеть поселившийся внутри него ужас. Себя, любимого, он почитал уже трупом.

– Посвященный, – презрительно сказал я. – Ты и понятия не имеешь о том, как услужить Князю. Ты думаешь, Сатану заботит кровь этого ни в чем не повинного животного? Он – Отец Зла, но не зоофил.

– Но я думал…

– Ты не можешь думать, – сказал я. – Потому что тебе думать нечем. Скажи мне, чем ты занимаешься.

– Я поклоняюсь Князю тьмы, – завел он старую песню.

– Я имею в виду, чем ты занимаешься в обычной жизни, – сказал я. – В свободное от поклонения Князю время.

– Работаю сторожем.

– Сторожем?! – фыркнул я. – Да ты хоть понимаешь, какой ты наносишь вред почитаемому тобой Князю?

– Н-нет…

– Глупец, – сказал я. – Глупец и неудачник. Человек, поклоняющийся Сатане, должен быть успешен во всем. Он должен быть богат, знаменит и славен. Его должны знать, более того, если он хочет принести пользу, его должны уважать. Сатана жесток, он не любит сирых и убогих. Он не любит жалких и бедных. Он не любит смиренных и незаметных. Ему нужны сильные, алчные, богатые, жаждущие жизни, вкушающие мирские блага. Поклоняющимся Сатане должны завидовать, им должны подражать, множа грехи человеческие. А кто будет завидовать и подражать тебе?

– Не… знаю…

– А я знаю, – сказал я. – Никто. Никто в здравом уме не захочет подражать тебе. Человек, по-настоящему поклоняющийся Сатане и желающий принести пользу, должен демонстрировать привлекательность греха, а ты своим жалким существованием только отталкиваешь людей от дороги, ведущей в ад. Как давно существует твоя секта?

– Двенадцать лет.

– Сколько у тебя было людей, когда вы начинали?

– Двадцать два.

– А сколько сейчас?

– Тридцать восемь.

– Шестнадцать неофитов за двенадцать лет, – сказал я. – Это позор для Князя.

– Но мы…

– Молчи, – сказал я. – Ты будешь говорить тогда, когда я разрешу тебе говорить, и не ранее. Да будь на моем месте сейчас сам Князь, он, не задумываясь, истребил бы вас всех, а души ваши отправил бы в секцию ада, специально отведенную для идиотов. Но вам не настолько повезло. Я – не Князь, всего лишь слуга его, и я куда более жесток. Поэтому я готов предоставить вам второй шанс. Слушайте меня все и расскажите тем, кто не слышал.

Они судорожно закивали, и помещение подвала заполнилось шорохами, издаваемыми их капюшонами.

– Первое, – сказал я. – С этого момента вы должны забыть про свои собрания и про принесение жертв. Более того, если я узнаю – а я обязательно узнаю, потому что буду за вами следить, – что вы встречаетесь друг с другом, я обреку вас на медленную и мучительную смерть. Вы не должны более видеться.

Они закивали снова, давая понять, что уразумели. Думаю, в такой ситуации они согласились бы на все что угодно, даже если бы я предложил им занять место приготовленного к убиению козла.

– Второе, – сказал я. – С этого момента вы должны все свои силы, энергию, время и таланты, если они у вас есть, положить на то, чтобы добиться в жизни успеха, богатства, высокого социального положения и власти.

Очередная серия кивков.

– Третье, – сказал я. – Вы не должны говорить никому, что вы поклоняетесь Сатане, пока вы не достигнете успеха, богатства, высокого социального положения и власти. Если же вы их так и не достигнете, то вам придется до конца дней нести свою веру в одиночку.

Они поняли.

– Четвертое, – сказал я. – Считайте, что вам повезло. Вам было даровано откровение. Теперь вы знаете истинные цели Сатаны, и это налагает на вас большую ответственность. Я буду следить за вами! Слышите ли вы меня, бандерлоги?

– Мы слышим тебя, великий Каа. – Хорошо хоть, они поняли мой юмор, образчик которого я решил проявить, дабы вконец их запугать.

– Хорошо, – сказал я и вылетел наружу, пробив головой потолок, перекрытие, пол первого этажа и одну из стен. Болезненный способ, скажу я вам, зато самый эффектный.

Думаю, что не все они последовали моему совету в силу своей человеческой природы. Некоторых из них мой визит мог даже толкнуть в объятия официальной церкви, однако их души все равно нельзя было считать окончательно потерянными для нас.

А если и потерянными, то потеря, между нами, была невелика. Я твердо знал одно – вместе они больше не соберутся, беззащитные домашние животные не будут страдать, близлежащие кладбища и церкви не подвергнутся вандализму, а у Бегемота будет одной причиной для головной боли меньше.